Ученые из Великобритании, Германии, США и Чили описали необычные бактерии, обитающие в чилийской пустыне Атакама, на территории которой ни разу не были зафиксированы существенные осадки. По мнению ученых, похожие микроорганизмы могли бы выжить и на Марсе, с которым данную пустыню и без того нередко сравнивают.
фото: pixabay.com
Пустыня Атакама почти необитаема, однако некоторые бактерии способны выживать в ней и погружаться в своего рода «спячку», когда запасы воды иссякают полностью, чтобы продолжить существование, если она вновь появится. Как отмечают учёные, в засушливые даже по меркам самого сухого места времена количество бактерий снижается, однако они выживают на глубине нескольких десятков сантиметров под поверхонстью. Учёные выдвигают предположение, что на Марсе такого рода микроорганизмы могли бы выживать тысячелетиями.
Научная работа была опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Это не первое исследование, посвящённое земным микроорганизмам, но заставляющее учёных надеяться обнаружить жизнь на за пределами нашей планеты. Например, в прошлом ноябре учёные из МГУ имени М.В. Ломоносова выдвинули предположение, что низкие температуры и повышенный радиационный фон на Марсе был бы не слишком страшен некоторым бактериям и археям, обнаруженным в арктических породах. А недавно специалисты из Университета Сан-Паулу и Бразильской лаборатории синхротронного света пришли к выводу, что на спутнике Юпитера под названием Европа могли бы обитать живые существа, напоминающие бактерии вида Desulforudis audaxviator. Для подобных живых существ радиация могла бы представлять не опасность, а своего рода источник питания. Исследователи исходили из предположения, что условия в подлёдном океане на Европе могут напоминать те, что царят в горячих источниках в Йеллоустоне.
