Остров Роттнест — это небольшой островок около западного побережья Австралии. Был открыт в 1696 г. голландским мореплавателем Виллемом де Вламингом, принявшим за крыс короткохвостых кенгуру (или квокка) и давшим Роттнесту его название («Крысиное гнездо»). Весь остров и окружающие его воды являются заповедником. Остров Роттнест расположен на самом краю Австралийской материковой плиты и отделился от суши около семи тысяч лет назад за счет поднятия уровня моря.
С островом лучше всего знакомиться на велосипеде (автотранспорт здесь запрещен), а 24-км кольцевой маршрут вокруг острова проходит среди прекрасных пейзажей, мимо небольших песчаных пляжей в уютных бухточках. Остров очень многолюден во время
школьных каникул.
Окаймляющие его рифы относятся к числу лучших в Австралии; здесь обитают 20 разновидностей цветных кораллов и 360 видов рыб, в том числе огромные манты, а также бутылконосые дельфины и морские львы. Во время сезона миграций возле острова проходят горбатые киты, в водах его иногда встречаются зеленые черепахи и логгерхеды. Здесь популярны катание на лодках (в том числе посещение рифов на лодках с прозрачным дном) и дайвинг.
Среди сухопутных животных следует выделить рептилий — тысячелетия изоляции от материка привели к образованию новых видов — и три вида лягушек. На берегах острова, его соленых озерах и болотах обитает множество птиц фрегат. Этот уютный и спокойный уголок Земли навсегда останется в Вашем сердце.
