Как в 1856 году Великобритания хотела использовать химическое оружие в Крыму
Многие знают, что химическое оружие впервые было применено в Первую мировую войну в апреле 1915 года недалеко от бельгийского городка Ипр. Тогда немцы выпустили 180 тонн хлора в сторону солдат Великобритании: 15 000 солдат надолго вышли из строя, 5000 военнослужащих погибли. Химическая атака не принесла желаемых результатов: немецкие солдаты, видя страшное воздействие ядовитого вещества и боясь отравления, отказались занимать английские окопы.
Но на самом деле боевые отравляющие вещества применялись в этой войне и ранее, причем трижды. В 1914 году французы обстреляли немцев из гранатометов гранатами, начиненными слезоточивым газом этилбромацетатом и хлорацетоном. А за месяц до атаки на Ипре, в марте 1915 года немцы в битве при Нев-Шанель использовали отравляющие вещества (ОВ) против британцев и бельгийцев, и затем под Болимовым — против русской армии, без особого, впрочем, эффекта.
Однако идея использовать отравляющие вещества в качестве оружия во время военных действий возникла отнюдь не в Германии.
Смертельное изобретение
На самом деле мысль о применении ядовитых веществ родилась в умах английских изобретателей еще в начале XIX века.
Английский адмирал лорд Кокрейн граф Дендональд начал разрабатывать химоружие задолго до Крымской войны. Еще в 1811 году при осмотре печей, которые использовались для производства серы, он заметил, что удушающий серный дым сначала поднимается наверх, а затем «падает» вниз, убивая все живое. Зная об особенностях данного производственного процесса, население ради безопасности строило свои дома не менее чем за три мили от печей (М. Павлович, «Химическая война»).
Находчивый адмирал сразу составил меморандум принцу-регенту, будущему королю Великобритании Георгу IV, и тот спустя год передал документ на рассмотрение специальной комиссии, в которую входил изобретатель и пионер ракетного оружия генерал лорд Уильям Конгрив и другие специалисты, вдохновившиеся идеей массового убийства. Комиссия сразу же была засекречена и занялась разработками, в которых принял участие сам профессор Майкл Фарадей – химик и физик.
План графа Дендональда
О том, что англичане были готовы применить химическое оружие в Крымской войне (1853–1856 гг.), общественности стало известно лишь в 1908 году, когда были опубликованы записки графа Дендональда, который, как оказалось, разработал подробнейший план уничтожения русских батарей на Малаховском кургане с помощью химического оружия и овладения городом Севастополем.
В 1855 году граф Дендональд считал, что для этого достаточно четырехсот тонн серы и две тысячи тонн угля. Предполагалось, что перед укреплениями русских на Малаховом кургане и Редане сначала будет устроена плотная дымовая завеса, на которую уйдет две тысячи бочек «газовой смолы».
Это позволит уберечь от обстрела русской артиллерии «Мамелон» – холмы, на которых находились позиции англичан, откуда планировалось сразу после этого обстрелять русские укрепления бомбами с сернистым газом, что позволило бы англичанам, как деликатно выразился лорд, «удалить гарнизон Малахова кургана».
После атаки разрушение русских батарей могла завершить артиллерия английских военных кораблей, которые должны были подойти ближе к берегу под прикрытием все той же дымовой завесы.
С внешними русскими артиллерийскими батареями англичанин рассчитывал разделаться, направив к ним брандеры — специальные суда, которые должны были взорваться вблизи батарей и уничтожить сернистым газом русских артеллиристов.
В воспоминаниях адмирал Кокрейн написал и о цели, которую преследовал своим планом: « …утверждение английского морского владычества и поддержание его… …навеки».
Он такой не один
Но не один лорд Кокрейн желал испытать на русских новое оружие. Некий англичанин капитан Нортон предложил снаряжать винтовки зажигательными патронами, а капитан Дисней демонстрировал общественности стеклянные бомбы с фосфором и сернистыми газом – они лопались при ударе и воспламеняли все вокруг себя (газета «Mechanic’s Magazine», Лондон, 25 сентября 1863 года).
Перед войной был выдан патент на изобретение химику Чарльзу Макинтошу, который изобрел специальное приспособление для распыления химического вещества, которое воспламенялось при соприкосновении с кислородом. С его помощью планировалось уничтожать укрепленные береговые батареи противника.
Попытка не удалась
Однако не стоит думать, что все обошлось одними намерениями: новое оружие все-таки было испытано на русских, но не в Крыму, а при бомбардировке артиллерией английских военных кораблей города Одессы. По свидетельству контр-адмирала Михаила Францевича Рейнеке 11 апреля 1854 года англичане во время массированной бомбардировки Одессы, сбросили в каменоломни две бомбы с химическим оружием, которые по какой-то причине не взорвались. Эти бомбы били доставлены в расположение войск, и артиллеристы решили их обезвредить, однако быстро отказались от затеи, потому что канонир, который пытался обезвредить бомбу, почувствовал себя плохо, а затем у него началась рвота.
Контр-адмирал указал, что два дня канонир был болен, а дальнейшая его судьба Рейнеке была неизвестна. Для обезвреживания боеприпасы были переданы сведущим в химии аптекарям.
На этом история применения химоружия в Крымской войне была завершена. Неизвестно, почему англичане, всерьез готовившиеся к химической атаке, отказались от нее. Возможно, они хотели сохранить втайне свои секреты, понимая, что, во-первых, отравляющий газ способен обернуться против них самих, а во вторых, осознавая, что первое же применение газа позволило бы России самой обзавестись им.
Впрочем, это недолго удерживало Великобританию: уже во время Англо-бурской войны (1899–1902 гг.) англичане успешно применили артиллерийские снаряды с пикриновой кислотой против буров.
Несмотря на то, что спустя пять лет, в 1907 году решением Гаагской конвенции было запрещено применение отравляющих веществ в качестве оружия, в годы I Мировой войны было использовано 125 000 тонн отравляющих веществ, из которых Германией было применено только 47 000 тонн, что меньше трети. Остальное пришлось на долю Великобритании и Франции; всего за годы войны с помощью нового оружия было убито 800 000 солдат.
