Дженне. Замки из песка

Дженне кажется замороженным во времени, «великий кирпичный памятник империи», которая разложилась пять столетий назад. Дженне находится на нигерской речной дельте и особенно живописен в дождливый сезон, когда вся эта местность превращается в остров, окруженный водами великой реки.

Дожди размывают холмики, и на поверхности оказываются горы черепков, которые оставили здесь жители Дженне-Джено. Можно найти здесь бусины, в том числе ромбовидные, особой формы, которые ходили в качестве денег до X века, просто глиняные бусины, крышки от сосудов, грузила для сетей. Золота не находили. Единственная проблема в том, что собирать древние артефакты и вывозить их из страны запрещено законом. Если набрали артефакты, то сразу становитесь «чёрным археологом».

Местные жители утверждают, что Дженне является самым старым городом в Западной Африке, и кажется, что они не сильно ошибаются в этом — он лишь немного изменился за столетия своей истории. Город как будто превратил ребяческие забавы по постройке домов из песка в свою главную художественную форму — весь он построен из этого недолговечного материала. 

Здания, с их соломенными крышами и деревянными ставнями, окнами и дверями, украшенными металлическими украшениями, построены из песчаных кирпичей, замешанных с глиной, что придает городу странное обаяние — «город не от мира сего», как зовут его многие туристы.

Изюминкой Дженне является Большая Мечеть. Это самое большое в мире культовое сооружение, выстроенное полностью из глины. Построенная в 1905 г. на фундаменте мечети XI в., имеет 100 м в высоту и 40 м в ширину. Необожженная глина не самый прочный материал, её размывают дожди, и временами мечеть «оплывает», как гигантская свечка. Тогда её восстанавливают, что называется, всем миром. Внутри здания — длинные, не более метра шириной, коридоры, разделенные подпирающими высокие потолки колоннами. 

Скрытая от глаз лестница ведет на плоскую, огороженную по периметру крышу. Её ограждение украшено остроконечными зубцами — в городе они видны отовсюду. Поверхность крыши — будто застывшая в кипении глиняная каша, вздувшаяся сотней пузырей-полусфер. На верхушке каждого — отверстие: через них в храм проникают свет и воздух.

За свою уникальную конструкцию и размер мечеть занесена в книгу рекордов Гиннеса.