Космопорт "Америка"

С каждым днем детские мечты о космосе становятся все ближе. В США объявлено о начале строительства первого в мире частного космопорта «Америка» (Spaceport America), который будет расположен в штате Нью-Мексико в 72 км от города Лас Крусес. На самом деле, этот космопорт существует с 2004 года, но выглядел он как просто стартовая площадка для различного вида аппаратов. 

Однако на днях владельцы стартовой площадки получили лицензию на проведение коммерческих вертикальных и горизонтальных пусков летательных аппаратов. Лицензия была выдана Федеральным управлением гражданской авиации (Federal Aviation Administration — FAA) после инспекции космопорта, во время которой представители организации оценивали влияние строительства объекта на окружающую среду.

Открытие «Америки» запланировано на 2010 год. Поначалу планируют два вылета в месяц. Согласно бизнес-плану, к 2020 году услугами космопорта воспользуются 5000 человек. В настоящее время на территории ведется строительство необходимой для работы инфраструктуры. 

Космопорт активно сотрудничает с крупнейшими компаниями, работающими в сфере частного освоения космического пространства: Virgin Galactic, Lockheed Martin и UP Aerospace. К настоящему моменту на территории космопорта состоялось пять вертикальных запусков, из которых все носили испытательный характер (то есть формально не являлись коммерческими). Четыре из пяти признаны успешными, в то время как самый первый, состоявшийся в 2006 году, закончился неудачей.

Тема «частного космоса» привлекает к себе в последнее время значительное внимание. Так, недавно появлялась информация, что команда Массачусетского университета планирует участвовать в конкурсе Google на создание первого частного лунного зонда. Кроме этого, совсем недавно компания Virgin Galactic заявила, что ещё до начала 2009 года состоится первый испытательный полет её самолета-носителя «Белый Рыцарь 2» (White Knight 2).

Говорят, что среди тех, кто официально заявил о готовности воспользоваться услугами этого космопорта, есть актеры Анджелина Джоли, Брэд Питт, Сигурни Уивер, певец Робби Уильямс и неугомонная Пэрис Хилтон. 

Официальный сайт космопорта