Сетчатый хищник

Большинство рассказов о нападении на человека гигантской змеи — с целью плотно пообедать — мало соответствуют действительности. Питоны с людьми очень редко ссорятся. Хотя, это вовсе не значит, что с питонами можно вести себя запанибрата.

Особо надо держать ухо востро с сетчатым питоном. Именно этот вид холоднокровных долгое время считался рекордсменом по длине (самый длинный официально зарегистрированный экземпляр достигал десяти метров). Сетчатые питоны практически не привыкают к людям и способны напасть на служителя в зоопарке даже после многолетнего знакомства с ним.

сетчатый питон

Сетчатым питона назвали из-за его окраски: вдоль спины змеи сплошной сеткой идут ромбические пятна, которые по краям переходят в треугольные. Впечатление такое, что на рептилию накинули рыболовную сеть.

Ареал питона довольно обширен — от Южной Бирмы через Юго-Восточную Азию, по всем Большим Зондским островам до Южных Филиппин, Молуккских и части Малых Зондских островов (до острова Тимор включительно). Эту змею можно встретить и в густых непроходимых лесах, и в уже освоенных районах, даже среди жилых домов.

сетчатый питон

Сетчатый питон не только умеет забираться на деревья, но и прекрасно плавает, так что жуткие рассказы местных рыбаков о встречах с гигантской змеей в открытом море — не выдумки. Именно благодаря своей способности преодолевать довольно большие водные пространства сетчатый питон и расселился так широко по всем мелким островам Зондского архипелага.

Пища змеи состоит из мелких копытных и грызунов, различных птиц и рептилий, а также домашних животных — свиней, коз, собак, кур. Именно в поисках такого пропитания питон может проникнуть на территорию, заселенную людьми. Взрослых людей сетчатый питон старается избегать (очевидно, считая их слишком крупной добычей), но столкновение с ним детей может закончиться трагически.

сетчатый питон

А вот тигровый питон, в отличие от своего собрата, наделен иным характером. Эта крупная и красивая змея привлекает к себе внимание звероловов именно своим спокойствием и безвредностью, поэтому тигровые питоны чаще других встречаются в коллекциях зоопарков. Тигровый питон — довольно крупная до восьми метров в длину, змея коричневато-бурого цвета, по спине разрисованная темными пятнами неправильной четырехугольной формы. 

Максимальная длина тигрового питона не превышает восьми метров, но и такие размеры встречаются лишь у темных питонов. Индийские питоны редко достигают длины шести метров. Местные жители иногда держат их в домах, причем не только из религиозных побуждений, как священных хранителей очага, но также и потому, что питоны вполне реально защищают дома от крыс и мышей.

сетчатый питон

Удивительно, но высокопарное название — королевский питон — носит самый мелкий представитель рода. Длина такой змеи не превышает полутора метров. Скорее всего, королевский питон получил свое звучное имя за оригинальную окраску. На голове у него — темное треугольное пятно, тело раскрашено светло- и темно-коричневыми, или почти черными пятнами и полосами, в некоторых местах разделенными светлой окантовкой. 

сетчатый питон

Королевский питон охотится на мелких зверьков и птиц, причем способ охоты у него довольно оригинальный: подобно тому, как изображается ветхозаветный змий-искуситель на полотнах и в книгах, королевский питон плотно обматывается вокруг ветви дерева, свешивает вниз переднюю часть туловища и замирает в ожидании добычи. Интересно, что в случае опасности он способен сворачиваться в тугой шар, пряча голову внутрь, и делает это с таким искусством, что развернуть «головоломку» голыми руками никому не под силу. Именно поэтому в некоторых странах его зовут «шаровым питоном».