Сурикат: солнечный ангел

Сурикат (Suricata) — вид млекопитающих из семейства мангустовых. Живут Сурикаты там, где, казалось бы, жить невозможно — в засушливой местности, на каменистых почвах, в пустынях. Распространён в Южной Африке, в основном, в районе пустыни Калахари: на территориях юго-западной Анголы, Намибии, Ботсваны и ЮАР.

Длина тела этого зверька не превышает обычно 35 см, хотя когда он встает на задние лапки, принимая свою знаменитую стойку, он кажется несколько выше. У сурикатов большие выразительные глаза, что обычно свидетельствует о ночном образе жизни, однако это не так. На самом деле сурикаты — исключительно дневные животные.

Ночью зверьки никогда не выходят из нор, даже если чувствуют опасность. Поэтому и охотятся сурикаты только днем. Сурикаты кормятся вблизи своей норы, переворачивая камни и раскапывая трещины в земле. В большинстве случаев сурикаты едят насекомых, но рацион дополняют также ящерицы, змеи, скорпионы, пауки, многоножки, мелкие позвоночные, яйца, разные части растительности. Редко мелких птиц.

У сурикат есть иммунитет к некоторым ядам; у них устойчивость к яду скорпиона, обитающего в пустыне Калахари. Иногда встречаются группы животных, которые промышляют совместно с мангустами (ведь недаром они родственники).

Сурикаты живут многочисленными колониями — 20–30 особей. Они вместе охотятся, вместе вырывают себе норы, вместе воспитывают потомство. Кланы часто воюют между собой за территории, при этом «сражения» идут не на жизнь, а на смерть в прямом смысле. Битва заканчивается только, когда больше половины одной из «армий» убито и они уже не могут оказывать сопротивление. И если одна семья занимает нору другой, то детенышей, найденных там беспощадно убивают.

В колониях сурикатов царит матриархат — предводителем клана обязательно должна быть самка (также, как королева у пчел). И надо отметить, что самки сурикатов обычно крупнее самцов. 

Сурикатов зачастую разводят в качестве домашних животных. Они прекрасно поддаются воспитанию, что даже отпадает необходимость в клетке. Постепенно они даже привыкают к хозяину крепче, чем собака. Его даже можно выводить на прогулку без поводка — он никуда не убежит. Представляете, как удивятся прохожие на улице, если вы выведете на поводке суриката.